SpaceX ist dem Ziel, sein gigantisches Raumschiff Starship in die Umlaufbahn zu schicken, einen großen Schritt näher gekommen, indem es einen Triebwerkstest auf der Startrampe durchgeführt hat
SpaceX hat seinen bisher größten Test mit der stärksten jemals gebauten Rakete durchgeführt. Das Unternehmen zündete seine Starship-Rakete bei einem Triebwerkstest auf der Startrampe und feuerte alle Triebwerke fast vollständig erfolgreich ab. SpaceX hofft, die Rakete bald in die Umlaufbahn schicken zu können. Schließlich hofft das Unternehmen, dass sie Menschen zum Mars und zum Mond bringen kann.
Einunddreißig der 33 Triebwerke der ersten Stufe zündeten gleichzeitig für etwa 10 Sekunden in Südtexas. Das Team schaltete ein Triebwerk aus, bevor es den Zündbefehl gab, und ein weiteres Triebwerk schaltete sich ab – „aber immer noch genug Triebwerke, um die Umlaufbahn zu erreichen“, twitterte Elon Musk von SpaceX. Musk geht davon aus, dass der erste Testflug von Starship im Orbit bereits im März stattfinden könnte, wenn die Testanalysen und die übrigen Vorbereitungen gut verlaufen. Der Booster blieb während des Tests wie geplant auf der Rampe verankert. Es gab keine Anzeichen für größere Schäden am Startturm.
Die NASA rechnet damit, dass Starship in einigen Jahren Astronauten zur Mondoberfläche befördern und mit ihrer Orion-Kapsel in der Mondumlaufbahn koppeln wird. Später möchte Musk die riesigen Starships nutzen, um Menschen zum Mars zu bringen. Für den Test am Donnerstag wurde nur die 69 Meter (230 Fuß) hohe erste Stufe des Super Heavy Booster verwendet. Die futuristische zweite Stufe – der Teil, der tatsächlich auf dem Mond und dem Mars landen wird – befand sich im Hangar und wurde für den Flug vorbereitet.
Insgesamt ragt Starship 120 Meter in die Höhe und ist damit die größte und leistungsstärkste Rakete, die je gebaut wurde. Sie ist in der Lage, einen Schub von 17 Millionen Pfund zu erzeugen, fast doppelt so viel wie die NASA-Mondrakete, die Ende letzten Jahres eine leere Kapsel zum Mond und zurück schickte.
SpaceX hat im letzten Herbst bis zu 14 Starship-Triebwerke gezündet und im letzten Monat einen Betankungstest auf der Rampe durchgeführt. Schwärme von Vögeln flogen auf, als die Starship-Triebwerke zum Leben erwachten und dicke dunkle Rauchschwaden über den Starship-Startkomplex, die so genannte Starbase, zogen. Sie befindet sich an der südlichsten Spitze von Texas in der Nähe des Dorfes Boca Chica, nahe der mexikanischen Grenze.
