Deutschland ist der Suche nach einem langfristigen, umweltfreundlicheren Ersatz für russisches Erdgas und Kohle einen Schritt näher gekommen.
Der deutsche Stromerzeuger RWE (RWEOY) und das staatliche norwegische Energieunternehmen Equinor gaben am Donnerstag Pläne bekannt, in den nächsten Jahren mit Wasserstoff betriebene Kraftwerke in Deutschland zu errichten und eine große Pipeline zwischen den beiden Ländern zu bauen, um diese zu versorgen.
Die Vereinbarung – die noch nicht rechtsverbindlich ist – ist Teil der Bemühungen Deutschlands, bis 2030 alle Kohlekraftwerke abzuschalten und seinen Energiesektor zu dekarbonisieren. Berlin hat sich seit dem Einmarsch in die Ukraine drastisch von Russland als Energiequelle abgewandt und muss nun sichere alternative Lieferanten finden.
„Durch diese Zusammenarbeit werden wir die langfristige Energiesicherheit für Europas führendes Industrieland stärken“, sagte Anders Opedal, CEO und Präsident von Equinor, in einer gemeinsamen Erklärung.
Die Kraftwerke, die sich im gemeinsamen Besitz von RWE und Equinor befinden, werden zunächst mit in Norwegen produziertem Erdgas betrieben, bevor sie auf „blauen“ Wasserstoff umgestellt werden, der ebenfalls in Norwegen aus Erdgas hergestellt und durch die Unterwasserpipeline gepumpt wird, so die Unternehmen.
Mehr als 95 % des Kohlendioxids, das bei der Wasserstoffproduktion entsteht, werde aufgefangen und unter dem Meeresboden gespeichert. Equinor plant, bis 2030 eine Produktionskapazität von 2 Gigawatt für „blauen“ Wasserstoff zu entwickeln.
Das Endziel sei die Erzeugung von so genanntem „grünem“ Wasserstoff mit Hilfe erneuerbarer Energie, die von Offshore-Windparks erzeugt werde, hieß es, ohne dass ein Zieldatum genannt wurde.
Die Europäische Union hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2030 eine Produktionskapazität für erneuerbaren Wasserstoff von 40 Gigawatt aufzubauen.
„Es besteht ein dringender Bedarf an einem schnellen Ausbau der Wasserstoffwirtschaft“, sagte Markus Krebber, Vorstandsvorsitzender von RWE, in der Erklärung. „Blauer Wasserstoff in großen Mengen kann den Anfang machen, mit anschließender Umstellung auf grüne Wasserstoffversorgung.“
Die Unternehmen machten keine Angaben darüber, wie viele Kraftwerke sie zu bauen beabsichtigen oder wie hoch die gemeinsamen Investitionen sind.
Offiziellen EU-Statistiken zufolge ist Norwegen inzwischen der größte Erdgaslieferant Europas. Seit Russland als Vergeltung für die europäischen Sanktionen wegen des Krieges in der Ukraine seine Exporte in die EU gedrosselt hat, hat das nordische Land seine eigenen Exporte erhöht, um die Lücke zu schließen.
„Mitten in der Energiekrise sehen wir, wie wichtig Norwegen als zuverlässiger Gaslieferant für Europa ist, aber wir sehen auch, wie wichtig es ist, dass wir schneller auf mehr erneuerbare Energien umsteigen.“ sagte der norwegische Premierminister Jonas Gahr Stoere laut einem Reuters-Bericht am Donnerstag vor Reportern in Oslo.
Kurz vor dem Einmarsch Russlands in die Ukraine Ende Februar hatte Deutschland seine Pläne für die Nutzung der Nord Stream 2-Pipeline aufgegeben, die von Gazprom gebaut wurde, um bis zu 55 Milliarden Kubikmeter Erdgas pro Jahr zu liefern – das entspricht mehr als der Hälfte des deutschen Jahresverbrauchs.
In den darauffolgenden Monaten drosselte Russland die Erdgaslieferungen durch die Nord Stream 1-Pipeline drastisch. Im August wurde die Pipeline wegen Reparaturarbeiten ganz stillgelegt. Sie wurde nicht wieder geöffnet.
Beide Pipelines wurden einen Monat später von einer Reihe von Explosionen getroffen. Dänemark und Schweden erklärten, dass die Infrastruktur absichtlich angegriffen wurde, und der schwedische Sicherheitsdienst erklärte, es könne nicht ausgeschlossen werden, „dass eine ausländische Macht dahinter steckt“.
Der Verdacht fällt auf Russland als einzigen Akteur in der Region, von dem man annimmt, dass er sowohl die Fähigkeit als auch das Motiv hat, die Pipelines absichtlich zu beschädigen. Der Kreml hat bestritten, die Pipelines angegriffen zu haben.
Nach den Explosionen gelobte die NATO eine „einheitliche und entschlossene Reaktion“, falls sich herausstellen sollte, dass die Schäden absichtlich herbeigeführt wurden.
