Die endgültige Version des W12-Motors wird mit 739 PS die leistungsstärkste sein und im kommenden, auf 18 Exemplare limitierten Batur-Coupé zum Einsatz kommen.
Bentley wird die Produktion seines 12-Zylinder-Motors im nächsten Jahr einstellen, da sich die Marke auf den Verkauf von Elektroautos umstellt.
„Es ist an der Zeit, diesen mittlerweile ikonischen Antriebsstrang in den Ruhestand zu schicken, da wir uns auf die Elektrifizierung zubewegen“, sagte Bentley CEO Adrian Hallmark in einer Erklärung. Der W12-Motor treibt Bentley-Fahrzeuge seit der Neuerfindung der Luxusmarke durch den Volkswagen-Konzern im Jahr 2003 an. Der Motor hat seinen Namen, weil er 12 Zylinder hat, die in einer W-Formation und nicht in einer V-Form angeordnet sind.
Der erste Bentley, der diesen Motor verwendete, war das Continental GT Coupé von 2003, und er treibt auch heute noch die Spitzenversionen des GT, die Limousine Flying Spur und den Bentayga SUV an. Das 6,0-Liter-Twin-Turbo-Triebwerk wurde ursprünglich von VW in Salzgitter, Deutschland, gebaut, wurde aber 2014 in das Bentley-Werk in Crewe, England, verlegt.
Bentley übernahm das Design und die Entwicklung des Motors und exportierte ihn zunächst zurück nach Deutschland, um ihn in den Luxuslimousinen VW Phaeton und Audi A8 einzusetzen. Audi hat den W12 inzwischen aus seiner A8-Reihe gestrichen, während der Phaeton nicht mehr produziert wird. Laut Bentley wurden in Crewe 100.000 Einheiten des Motors gebaut.
Ursprünglich beschäftigte Bentley in seinem Werk in Crewe 100 Mitarbeiter, um den Motor zu bauen, aber diese Zahl ist inzwischen auf 30 geschrumpft. Alle betroffenen Mitarbeiter werden umgeschult, um an anderer Stelle im Werk Crewe zu arbeiten.
Der Bereich, in dem der W12 gebaut wurde, wird für den Bau von V-8- und V-6-Hybridmotoren genutzt. Anders als beim W12 werden die kleineren Motoren vor dem Einbau in die Fahrzeuge nur noch endgefertigt und nicht mehr komplett vor Ort montiert. Die endgültige Version des W12-Motors wird mit 739 PS (750 PS) auch die stärkste sein. Das Aggregat wird in das kommende Batur-Coupé eingebaut, das von Bentleys Spezialabteilung Mulliner entwickelt wurde und auf 18 Exemplare limitiert ist.
Der W12 war ein teures Aggregat, das „etwa das Zehnfache“ eines durchschnittlichen Premium-Automotors kostete, so Hallmark in einem Interview mit Automotive News Europe im vergangenen Jahr. Jeder Motor benötigte etwa 6,5 Stunden für die Herstellung.
Der CEO sagte, dass das erste Elektroauto der Marke nun im Jahr 2026 erwartet wird. Hallmark sagte, die Marke sei auf der Suche nach „dem W12 der Batterien“, um ein Modell zu entwickeln, das ein Aushängeschild für die Marke sein und den Startschuss für den EV-Einführungszyklus der Marke geben soll, bevor sie ihr gesamtes Angebot bis 2030 auf vollelektrische Antriebe umstellen will.
