Spielbericht: Tore von Fred und Antony in der zweiten Halbzeit machen das Comeback von Manchester United gegen Barcelona perfekt. Das Team von Erik ten Hag steht nach dem 2:1-Sieg im Old Trafford und dem 4:3-Gesamtsieg im Achtelfinale der Europa League; Marcus Rashford humpelt beim Carabao Cup-Finale am Sonntag.
Manchester United hat das Playoff-Spiel der Europa League im Old Trafford gegen Barcelona mit 2:1 und insgesamt 4:3 gewonnen.
Nach dem frühen Elfmeter von Robert Lewandowski hatte das Team von Erik ten Hag noch einiges zu tun, doch nach seiner Einwechslung in der Halbzeitpause wendete sich das Blatt. Die Tore von Fred und dem eingewechselten Antony in der zweiten Halbzeit reichten aus, um United auf Kosten von Xavis Barca ins Achtelfinale zu bringen.
Es war ein Comeback, das vor der Pause noch nicht absehbar war, aber es war ein denkwürdiger Abend, ein großer Moment für Antony und für Ten Hag’s sich verbesserndes Team. Vor dem Carabao-Cup-Finale am Sonntag sind sie in vier verschiedenen Wettbewerben auf der Jagd nach Ruhm und Ehre.
Wie Man Utd das Unentschieden drehte
Vor dem Anpfiff herrschte eine ausgelassene Stimmung, die das Gefühl vermittelte, dass das Spiel gegen ein europäisches Schwergewicht ein besonderes Ereignis werden könnte. Doch trotz aller Aufregung und trotz des Lärms im Old Trafford war es Barcelona, das den ersten Treffer erzielte.
Bruno hatte die erste Chance des Spiels, als er auf der rechten Seite frei zum Schuss kam, diesen aber nur vor die Füße von Marc-Andre Ter Stegen im Tor von Barcelona lenken konnte. Aber das war nur ein kleiner Fehler im Vergleich zu dem teuren Fehler, der auf der anderen Seite folgen sollte.
Alejandro Balde lief in der Strafraum-Ecke vom Tor weg, als der United-Kapitän an seinem Arm zerrte. Das war dumm, und obwohl David de Gea den Elfmeter von Lewandowski berührte, konnte er den Ball nur in die obere Ecke des Netzes lenken.
Marcus Rashford, der seit der Weltmeisterschaft in 17 Spielen 16 Tore erzielt hat, wirkte bedrohlich und das Old Trafford war in heller Aufregung, wenn er den Ball hatte. Doch einmal in Führung gegangen, gewann Barcelona durch Sergio Busquets und Frenkie de Jong die Kontrolle.
Nach dem 2:2-Unentschieden im Camp Nou vor einer Woche war das Spiel nun ausgeglichen, wobei die Stärken und Schwächen beider Mannschaften zum Vorschein kamen. Doch dieses Mal gab es 45 Minuten lang einen Kontrast. Ter Stegen wirkte ruhig. De Geas Freistoß hätte Barcelona beinahe ein zweites Tor beschert.
„Wir haben uns als Mannschaft schon sehr verbessert, und der nächste Schritt ist, Mannschaften wie Barcelona zu schlagen“, hatte Raphael Varane vor dem Spiel gesagt. Erik ten Hag, der unter der Woche mit Sir Alex Ferguson zu Mittag gegessen hatte, war gefordert, eine Lösung für das Problem zu finden.
Der United-Boss tat dies, indem er den ineffektiven Wout Weghorst aus dem Spiel nahm und seine Sturmreihe mit der Einführung von Antony umstellte. Die Belohnung folgte auf dem Fuße: Fernandes legte für Fred auf und der Brasilianer schoss mit seinem schwächeren rechten Fuß über Ter Stegen hinweg.
De Gea musste zwar auf der anderen Seite noch eine Glanzparade gegen Jules Kounde hinlegen, doch das Momentum war auf Seiten von United, die kurz darauf in Führung gingen. Nach guter Vorarbeit von Luke Shaw und Fernandes im Anschluss an eine Ecke konnte Antony den Ball in den Winkel zirkeln.
Das Old Trafford brach in Jubel aus – der Moment, auf den sie gewartet hatten, die Mannschaft, auf die sie gewartet hatten. Barca-Coach Xavi versuchte, das Spiel von der Bank aus zu drehen, konnte aber – auch nach der Auswechslung von Rashford – das Kunststück von Ten Hag nicht wiederholen. Die Wiederbelebung dieses berühmten Klubs durch den Niederländer geht weiter.
Analyse: Halbzeitwechsel bringt den Sieg
Manchester United hat in dieser Saison in allen Wettbewerben 19 Tore durch Einwechselspieler erzielt, so viele wie kein anderes Team in den fünf großen europäischen Ligen. Der Treffer von Antony ist einer der wichtigsten und fiel nach einem entscheidenden Wechsel von Ten Hag in der Pause.
Weghorst stand seit seinem Wechsel zu United im vergangenen Monat in allen 11 Spielen in der Startelf und ist eindeutig der Favorit seines Landsmannes. Doch Ten Hag ist unbarmherzig genug, um zu erkennen, wenn etwas nicht funktioniert, und seine schnelle Auswechslung in der Halbzeit half seiner Mannschaft, dieses Unentschieden noch zu drehen.
Fernandes rückte in die Mitte, Jadon Sancho kehrte auf die linke Seite zurück. Rashford rückte nach vorne und sorgte für Gefahr in der Abwehr. Antony spielte auf der rechten Seite. Es funktionierte. Fernandes erzielte den Ausgleichstreffer, nachdem er sich auf der linken Seite durchgesetzt hatte. Antony erzielte den Siegtreffer.
Ten Hag hatte während seiner gesamten Amtszeit das Gefühl, dass es ihm an Optionen mangelte. Zweifellos wird er in der nächsten Saison mehr wollen. Aber er hat bereits gezeigt, dass er in der Lage ist, zu erkennen, was in einem Spiel erforderlich ist, und eine Lösung zu finden. Das hat gegen Barcelona den Unterschied ausgemacht.
Ten Hag: ‚Mein größter Sieg bei Manchester United‘
Auf die Frage von BT Sport, ob dies sein größter Sieg als Manager von Manchester United sei, antwortete er „Ich denke schon, ja. Wir hatten schon einige gute Siege – gegen Liverpool und Arsenal zu Hause.
„In zwei Spielen gegen Barcelona, den Tabellenführer in La Liga, acht Punkte vor Real Madrid. Wir haben diese Woche alle Real Madrid gesehen. Wenn man sie also schlagen kann, dann ja, das ist mein größter Sieg.“
Xavi: ‚Kleine Details machen den Unterschied‘
Auf die Frage in der Pressekonferenz, wann er glaube, dass Barcelona wieder um die großen europäischen Trophäen spielen könne, sagte Xavi: „Hoffentlich nächste Saison. Wir haben gut gekämpft. Am Ende haben wir zwar verloren, aber es war ganz anders als letzte Saison.
„Letzte Saison war es unmöglich, mitzuhalten. Diese Saison war anders. Wir haben gut gekämpft, aber die kleinen Details machen den Unterschied aus. Wir müssen aus unseren Fehlern lernen und für die nächste Saison bereit sein.
